BERLÍN Un grupo internacional de científicos ha descubierto tres planetas de tamaño similar a la Tierra que orbitan alrededor de una estrella enana ultrafríos de tan sólo 40 años luz de la Tierra temperaturas, ha anunciado hoy el Observatorio Europeo Austral (ESO ) desde su sede alemana de Garching.
Los astrónomos hicieron el descubrimiento después de la detección a través TRAPENSE instalado en el Observatorio La Silla (Chile), esta estrella se apagaba a intervalos regulares, lo que significa que varios objetos que pasa entre ella y la Tierra.
Según los astrónomos, la estrella TRAPENSE-1, que se encuentra en la constelación de Acuario (El aguador) es un refrigerador y más rojo que el Sol, y un tipo muy común de la estrella enana baja Vía Láctea, pero esta es la primera ambos planetas descubiertos alrededor. gravitante
Los resultados de este estudio, publicado en la revista "Nature", defienden con entusiasmo por Emmanuel Jehin, uno de los científicos implicados - "Este es un cambio de paradigma" - y Julian de Wit, Massachusetts Institute of Technology (MIT , EE.UU.) - "es un paso gigante en la búsqueda de vida en el universo." -
"Si encontramos vida en otros lugares del universo, que es donde empezar a buscar", dijo el jefe del equipo de astrónomos, Michaël Gillon, del Instituto de Astrofísica y Geofísica de la Universidad de Lieja , Bélgica. Determinar el tamaño de estos tres planetas fue posible gracias a los dispositivos ópticos más grandes, como el instrumento HAWK-I instalada en el largo alcance del telescopio (VLT, por sus siglas en Inglés, y ocho metros) ubicada en la silla del Observatorio.
Este estudio reveló que el trío de planetas, dos de ellos son de 1,5 y 2,4 días, respectivamente, para completar su órbita, mientras que la tercera se utilizan entre 4,5 y 73 días. La consecuencia de estos períodos orbitales como corta es que "los planetas están entre 20 y 100 veces más cerca de su estrella que la Tierra del Sol", dijo Gillon.
Paradójicamente, los dos planetas más cercanos son sólo cuatro veces la radiación recibida por la Tierra, mientras que el tercero, exterior, probablemente reciba menos de la Tierra.
Actualmente se está construyendo varios telescopios gigantes con los que De Wit espera estudiar estos planetas y la atmósfera, "por primera vez en busca de agua y trazas de actividad biológica."
ESO espera abrir un nuevo camino para los exoplanetas de caza que podrían ser habitables, "primos" de la Tierra con condiciones similares a las encontradas en este estudio.
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